Sydney nie je len najrozľahlejším a najľudnatejším mestom Austrálie, ale aj najstarším a turisticky najznámejším mestom. Je hlavným mestom Nového Južného Walesu. V meste žije cca 4,5 mil. obyvateľov (vrátane metropolitnej časti

    Mesto bolo založené 26. januára 1788 v malej zátoke Sydney Cove - Arthurom Phillipem. Vtedy sem dorazila prvá loď s trestancami. Mesto je postavené na kopcoch okolo členitej a hlboko do pevniny vsadenej zátoky Port Jackson, ktorá sa teraz nazýva Sydney Harbour. Nad ňou sa dnes týči slávna Sydney opera house a Harbour bridge. V okolí metropolitnej plochy sa rozprestierajú národné parky a pobrežné regióny, ktoré obsahujú množstvo zátok, pláži a riek. Najznámejším parkom je Hyde park a Royal Botanic Gardens. V roku 2000 Sydney hostilo Olympijske hry. Tieto hry boli označené za "najlepšie hry v dejinách športu". V Sydney sa každoročne koná aj známy sviatok homosexuálov - Gay and Lesbian Mardi Gras, kde sa stretne cez 500 tis. ľudí. Sydney je vysoko rozvinuté finančné, komunikačné a priemyselné centrum svetového významu. Každé veľkomesto má svoje "symboly" a tým v Sydney je práve monumentálny oblúk prístavného mostu a druhým symbolom je budova opery, ktorej strecha pripomína plachty. Pre spoznávanie mesta je výborným bodom práve nábrežie Circular Quay. Kotvia tu veľké zámorské lode, ale aj malé člnky a kývadlová trajektová doprava. 

    My sme hneď po prílete zamierili práve sem, kde sme sa pripojili ku skupine vedenú bezplatným turistickým sprievodcom. Aj napriek tomu, že prehliadka je bezplatná, každý môže dať pár dolárov podľa svojho uváženia. Prehliadka začala v centre mesta na George street pri budove Queen Victoria building (QVB). Viktoriánska budova priamo v centre v kontraste nových moderných budov. Vysoká je asi 190 m a 30 m široká. V budove sa nachádzajú luxusné a svetoznáme obchody. Módny návrhár Pierre Cardin označil QVB na základe kombinácie architektúry a funkcie za "najkrajšie miesto na svete." S tým sa síce nestotožňujem, ale miesto určite stojí na návštevu. Kedysi táto budova tiež slúžila ako mestská tržnica a obchodné centrum s hotelom a koncertnou sálou. Bola postavená v roku 1898 na poresť 50. výročia vlády kráľovny Viktórie a v 60. rokoch 20. storočia bola odsúdená k demolícii, pretože vtedajšie úrady tu chceli postaviť garáže. Mesto však nemalo peniaze a preto túto demolíciu odložila a v 80. rokoch tu vzniklo veľké obchodné centrum

    Hneď kúsok od QVB sa nachádza radnica - Town Hall a najstarší chrám Austrálie - chrám sv. Ondreja ( St. Andrew´s Cathedral ). V blízkosti sa nachádza stará štvrť The Rocks, kde sa dá túlať pomedzi zreštaurované pamiatkové objekty. V roku 1788 tu zakladatelia modernej Austrálie začali budovať ďalšie britské kolónie. Stavebné práce tu vykonávali trestanci, ktorí boli odsúdení za rôzne delikty - od obyčajných zlodejov až po mnohonásobných vrahov. Dnes je tu možné vidieť staré nostalgické domy, námestia, pekné výhliadkové body, ale tiež obchody, reštaurácie a kaviarničky. Rôzne informačné materiály je možné dostať na ulici George street 106 v The Rocks Visitor´s Center. Táto budova bola postavená v roku 1907 ako sídlo patologického ústavu, kde prebiehali aj úradné identifikácie mŕtvol. Na dverách toaliet sa nachádzajú nápisy Male Witnesses (Svedkovia) a Female Witnesses (Svedkyne). 

    Sydney Harbour Bridge s mohutnými kamennými piliermi a minumentálnym oceľovým oblúkom sa každoročne stáva hlavnou hviezdou večera počas silvestrovskej noci, kedy tvorí kulisu ohňostroja. Most je vytvorený jediným oblúkom v rozpätí 503 metrov a je dostatočne široký pre osemprúdovú diaľnicu, dve železničné kolajnice, cyklocestičku a chodníky. Počas výstavby a v čase Veľkej hospodárskej krízy mu obyvatelia hovorili "železné pľúca mesta", pretože mnohým v tom čase dával prácu a možnosť "dýchať." V centre mesta sa nachádza najvyššia výhliadka v Sydney ležiaca vo výške 305 m - Sydney Tower (Centralpoint). Na vrchol je možné sa dostať za 40 sekúnd!!! Ak je jasný deň tak panoráma siaha až po Terrigal, Wollongong a na Modré hory

    Pešo je možné sa tiež dostať do prístavu Darling harbour, kde sa nachádza množstvo reštaurácii. Nachádza sa tu akvárium, ktoré patrí k jednym z najväčších na svete - Sydney Aquarium. V oceánskom úseku sa preháňajú obrovské 9 m žraloky. V tomto komplexe sa nachdza tiež úsek, ktorý verne vyobrazuje podmorský život pod hladinou Veľkého korálového útesu. V Darling harbour sa tiež nachádza aj múzeum námorníctva - Sydney Maritime Museum. Aj Sydney má svoj Hyde park, ktorý je však rozlohou menší ako ten v Londýne. Tiež tu však platí nepísané pravidlo, že po zotmení by ste sem nemali chodiť. Nachádza sa tu Anzac War Memorial, ktorý je pamätníkom padlých hrdinov prvej svetovej vojny. Len na skok od Hyde parku sa nachádza Austrálske národné múzeum - Australian Museum na ulici College street. Ukrýva prírodovedné a antropologické zbierky. Na druhom poschodí je zbierka najväčších švábov na svete. Tento predstaviteľ triedy Macropanesthia rhinoceros pochádza práve z Austrále. Živí sa suchým lístim eukalyptov a dorastá do veľkosti 10 cm a váži až 50 gramov. Zrekonštrované kasárne Hyde Park Barrack medzi Hyde parkom a botanickou záhradou dnes slúži ako Múzeum spoločenských vied. Vedľa múzea stojí mincovňa The Mint, v ktorej sa spracovávalo zlato v dobe zlatej horúčky v polovici 19. storočia. 

    Ďalší park, hneď vedľa Hyde parku, sa nazýva The Domain. Kráľovská botanické záhrada - Royal botanic garden, pôvodne vznikla ako účelová záhrada, kde sa prví bieli obyvatelia pokúšali pestovať zeleninu a vinnú révu. Dnes je táto záhrada vzdialená len na pár krokov od rušného centra mesta. Park sa nachádza na pobreží zátoky Farm Cove až po poloostrov pomenovaný po manželke bývalého guvernéra, Mrs. Macquarie´s Point. Pani Macquarie si tu nechala v 20. rokoch 19. storočia upraviť výhliadku, odkiaľ sa kochala pohľadom na more. Z botanickej záhrady je to len pár krokov k Sydney opera house. Jedinečná budova priniesla mestu nevídanú slávu. Jej staviteľ- architekt sa spočiatku veľkej slávy nedočkal a opusitil stavbu ešte pred jej dokončením. V minulosti tu na tomto mieste bolo železničné depo, ale v 50. rokoch 20. storočia sa vláda NJW rozhodla nahradiť ho strediskom divadelného umenia. Medzinárodný konkurz sa túto zákazdku vyhral dánsky architek Jorn Utzon. Bol však neustále konfrontovaný s kritikou a tak mu došla trpezlivosť a Sydney opusitil. Nakoniec výstavbu viedla skupina architektov